BCAAs (viết tắt của Branched-chain amino acids) là chuỗi 3 loại amino acids thiết yếu nhất cho việc phát triển cơ bắp. Đó là: Valine, Leucine, Isoleucine. Gọi là chuỗi amino acids thiết yếu vì cơ thể không thể tự tổng hợp được những axit amin này mà phải hấp thụ từ thức ăn.

BCAAs được hấp thụ & dự trữ ở nồng độ rất cao ngay trong các mô cơ, trong khi các amino acids khác được hấp thu tại gan. Đây là lý do tại sao BCAAs nên được sử dụng khi bạn tập luyện.

BCAAs được tìm thấy ở những thực phẩm giàu protein như gà, bò, cá hồi, trứng, whey protein.

So với nguồn BCAAs trong thực phẩm hay trong whey protein, bổ sung BCAAs trực tiếp không cần đi qua quá trình tiêu hóa và sẽ liên tục được đưa vào trong máu để vận chuyển đến cơ bắp. Vài gram BCAAs cũng đủ làm tăng nồng độ BCAA trong máu hơn nhiều lần so với sử dụng whey protein.

BCAAs có công dụng giúp: